Varje år drabbas cirka 30 000 personer i Sverige av whiplashskador. Rörelsen liknar en pisksnärt och kan ge allt från lindriga besvär till långvarig smärta. Läs om fem sätt att lindra besvären efter en whiplashskada och vad du kan göra om smärtan inte går över.
Vad är en whiplashskada?
En whiplashskada eller pisksnärtskada kan beskrivas som en stukning av nacken. Skadan beror ofta på att en yttre kraft kastar huvudet från ett ytterläge till ett annat i en pisksnärtliknande rörelse. Lätta whiplashskador kan uppstå vid krafter som 4,5 G. Det motsvarar en krock i 6-8 kilometer i timmen.
Vad händer i kroppen vid en pisksnärtskada?
Kraften gör huvudet tyngre och då orkar inte halsens och nackens muskler hålla emot. Huvudet sitter ihop med ryggraden via tunna ligament, senor och muskler ー en plötslig rörelse kan skada ryggradens ligament, diskar samt nerv- och muskelvävnad. Vid en whiplashskada visar sig symtomen oftast inom några dygn.
Det är vanligt att:
- Få ont i nacken eller känna sig stel.
- Känna smärta i huvudet, armarna, axlarna eller mellan skulderbladen.
- Uppleva pirr, domningar eller få en stickande känsla i ansiktet och armarna.
- Få ont i ländryggen och i vissa fall känna en strålande smärta i ben och höfter.
- Uppleva yrsel.
- Drabbas av tinnitus eller nedsatt hörsel.
Sök vård så tidigt som möjligt om du misstänker att du drabbat av en skada. Ju snabbare du söker vård desto enklare är det för din läkare att koppla ihop skadan med olyckstillfället.
5 sätt att lindra smärta efter en whiplashskada
- Försök att komma igång med mjuka kontrollerade rörelser. Detta underlättar läkningsprocessen och kan även vara smärtlindrande. Vid osäkert konsultera din läkare.
- Lägg en varm vetekudde eller en värmande halsduk över det skadade området för att få musklerna att slappna av. Smärtan kan också lindras av att du lägger en ispåse där det gör ont.
- Prova akupunktur för att frigöra kroppens endorfiner som fungerar som naturlig smärtlindring. Akupunktur utförs av legitimerad sjukvårdspersonal som sticker in tunna, sterila nålar på bestämda punkter i kroppen för att ge effekt mot smärtan.
- Använd en Tens-apparat som leder ut svaga elektriska impulser till utvalda muskler, leder och senor för att ge smärtlindring. I vissa regioner kan du få hyra eller låna en Tens-apparat från vårdcentralen.
- Träna avslappning för att lindra smärtan och underlätta läkningsprocessen.
Råd om du drabbats av pisksnärtskada
Rör på dig. Kroppens läkning är beroende av blodcirkulation och blodcirkulationen aktiveras av rörelse. Att ta stillsamma skogspromenader eller att göra små nackrörelser är en bra början. Att prioritera sömn är viktigt för att du ska kunna hantera smärtan bättre och minska risken för att få problem med minnet. Försök också att undvika stress genom att sänka kraven på dig själv och rådgör gärna med en läkare om hur mycket du bör jobba. Undvik även kyla och drag då det gör att muskulaturen blir spänd.
Vissa som utsätts för whiplashskador får lindriga besvär medan andra får långvariga smärtproblem. Via sjukvården kan du få hjälp med övningar av en fysioterapeut, bli behandlad av en naprapat eller få terapi som kan hjälpa dig att hantera svåra situationer.
Komplikationer
Instabilitet i ryggradens leder kan ge symtom i alla kroppens organ. Om nerver skadats eller ryggraden blivit instabil kan du få symtom som:
- Ont i nacken
- Huvudvärk
- Sämre syn och balans
- En känsla av att ha en klump i svalget
- Tinnitus
- Käkbesvär
- Magont
- Smärta i bröstet
- Värk i hela kroppen
Det är också vanligt att bli mer känslig för ljud, ljus, beröring, lukt och smak med tiden. Du kan även drabbas av sömnproblem, ångest och bli nedstämd.
Om smärtan inte försvinner
Att konstant ha ont, få svårt att sova och inte kunna leva som vanligt kan göra att du tappar livsgnistan. Om smärtan fortfarande finns kvar efter sex månader och du inte har fått någon effekt av behandlingen från vårdcentralen kan du söka dig till Rygginstitutet. Hit kan du komma genom att skicka in en egen vårdbegäran eller be din läkare att skriva en remiss.
På Rygginstitutet får du först delta i en individuell bedömningsdag då du träffar en läkare, en fysioterapeut och en psykolog för att sedan vara med och skapa din rehabiliteringsplan. Rehabiliteringsplanerna för whiplashskador kan se olika ut, men vanligast är att du får delta i 8-12 veckors rehabilitering där du både behandlas individuellt och i grupp.
Vilka är fördelarna av att behandlas i grupp?
- Känslan av skuld och skam kan minska.
- Du får en djupare förståelse för dina egna smärtproblem när du hör andras upplevelser.
- Det positiva grupptrycket kan göra dig mer motiverad att arbeta med övningarna.
- Att möta andra i en liknande situation kan ge positiva effekter på självkänslan.
- Du kan lära av andras erfarenheter.
- Du behöver inte känna att du är ensam i din smärta.
- Andra deltagare kan visa större förståelse för vad du går igenom än din omgivning.
Vad kan orsaka whiplashskador?
Trafikolyckor orsakar cirka 25 000 whiplashskador varje år. Kvinnor drabbas oftare av whiplashskador än män eftersom skydden i bilen ofta är anpassade efter mäns längd och vikt.
Andra anledningar till pisksnärtskador är tacklingar eller slag i ishockey eller fallolyckor inom ridning. Även att hoppa bungyjump eller åka berg- och dalbana kan orsaka pisksnärtskador.